では、一ヶ月目に、具体的に何をするのか、ご紹介していきます。
まず、整形外科に行く（整体ではなく）
あなたは、慢性腰痛ですから、これまでも何回かは整形外科に行ったことでしょう。そこで、具体的にどんな病名なのか、知らされているはずです。
でも、それは何年も前に行ったときの情報ではないでしょうか？
もし、「3年以上前に整形外科に行ったきりで、最近はレントゲンなどを撮っていない」というのであれば、改めてもう一度行きましょう。そこで、先生の問診を受け、できればレントゲンとMRIを撮ってもらってください。
まずは、あなたの腰にいったい何が起きているのか、正確に把握する必要があります。
数年前に撮影したレントゲンの状態とは、変わっている可能性もあります。そこを確認するわけです。
もちろん、整形外科にまだ一度も行ったことがないという場合は、絶対に行く必要があります。
整形外科は、治療という意味では、あまり有効ではありません。しかし、現状を把握するという意味では、画像で科学的に判断していきますので、とても有効なのです。
ここでもし、手術をすすめられた場合は、慎重に考えてください。手術では、
- 金属で骨折を治したり、
- ヘルニアの症状が出ている部分を取り去る
などのことが行われますが、これらのことをしたとしても、肝心の「痛み」が取れるとは限りません。
僕がすでに主張したとおり、「痛み」に直接かかわる部分は、あくまで「筋肉」です。その筋肉の状態をよくしていくのは、あなた自身の努力によってしかできないことです。
なので、手術で物理的に骨などを治しても、肝心の「筋肉」の状態が悪いままだったら、痛みは取れません。
手術は、筋肉の状態をよくすることを手助けすることもありますが、逆に悪化する場合もあります。ですので、手術は最終手段だと思ってください。
そもそも、手術を受けてしまうと、整体師さんによっては施術を断られる場合があります。整体師さんとしては、手術で金属が入っている体に施術をしていくのは、リスクが伴うと考えている先生もいらっしゃいます。
手術することは、そういったデメリットもありますので、慎重に考えるようにしましょう。
どんな整形外科にいけばいいか？
慢性腰痛のあなたには、いきつけの整形外科があることでしょう。しかし、今回、あなたは「患者先行型治療」を3ヶ月で完結させると決心しました。そこで、景気づけとして、全く別の整形外科に行ってみるのもいいでしょう。
それには、まず
「気持ちを新たにする」
意味があります。そしてもうひとつ、
「今までの整形外科の先生と、違った視点の意見をもらえるかもしれない」
という具体的なメリットもあります。
やはり、何度も何度も同じ先生に診てもらって、慢性腰痛が治っていないという現実があなたにはあるのです。
ならば、行ったことがない整形外科で、違う角度からあなたの腰痛を診てもらうことも大切だと言えます。
そこで新たにレントゲンやMRIを撮ってもらうことも忘れないようにしてください。
もちろん、今まで通っていた整形外科をものすごく信頼している、というのなら、そこに継続して通うこともいいでしょう。しかし、そうでもない限りは、気持ちを新たにして、行ったことがない整形外科に行くことをおすすめします。
運動療法が売りの整形外科に行く
整形外科は、基本的には画像診断をして症状、病名を確定させる役割だと言えます。つまり、具体的な治療はあまり行いません。手術を希望する以外の場合は、整形外科は問診が中心です。
しかし、場所によっては、運動療法を行っているところもあります。この場合は、整形外科はとても力強い存在となります。
もし、あなたの地域に運動療法を得意としている整形外科があったら、そこに通ってみるのも有効です。整体に通って骨格の矯正を行いつつ、運動療法を行っていけば、相乗効果がうまれて回復が速く進みます。
運動療法を行う場合は、「運動療法」というスポーツをマスターするような気持ちで取り組むべきです。つまり、サッカーのリフティングを練習するようなマインドで、「上手くなりたい」という気持ちが大事です。
単にダラダラと、目的意識なく行うよりは、やはりスポーツと同じ気持ちで運動療法を行った方が、効果があります。
ちょっとここで、整形外科選びに関する注意事項を書きますね。
公式サイトに「運動療法を行っている」と書いてある整形外科であっても、本格的ではなく、実際にはほとんど運動のアドバイスをくれない場合があります。
つまり、一応、「うちは運動療法を行っていますよ」と書いてあるだけなのです。僕は、そのようなところに当たってしまい、時間を無駄にした経験があります。
なので、本格的な運動療法なのか、あらかじめ電話などで確認した方がいいでしょう。
整形外科でしか対応できない腰痛の場合もある
僕が推奨する治療法は、「整体通い」を基本として、あとは自宅でストレッチ・筋トレ・サプリメント摂取などを行って腰痛耐性を作っていく方法です。
しかし、場合によっては、整形外科（などの西洋医学の機関）でしか対応できない病気の場合もあります。
- 悪性の腫瘍
- 内蔵の疾患
以上のようなことが原因で腰痛が起こるケースもあります。この場合は、整体や自宅でのストレッチでは対応できません。なので、まずは最初に、整形外科に行く必要があるのです。
骨と筋肉に直接アプローチしていくのは整体の役割
整形外科に行った後、自分の腰に起こっていることがどんなことか、画像診断で正確に把握できた後は、「整体通い」と「自宅でのストレッチ・運動・サプリメント摂取」を行っていきましょう。
もちろん、腰まわりの筋肉をやわらかくするためです。腰まわりの筋肉がやわらかくなれば、腰痛への耐性ができ、完治へと向かいます。
整体には、できれば整形外科で撮影したレントゲン写真を持参してください。可能であれば、MRIの画像もデータファイルで入手しましょう。
レントゲン・MRI、ともに、整形外科の先生に言えばだいたい、もらえます（病院によって違いますが、レンタルの場合もありますし、画像を受け取るときに別途料金が必要なケースもあります）。
次の記事では、腰痛関連の本を読むことの重要性について書きますね。